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인류 최대의 토목공사’라고 불리는 이 거대한 유적은
중국 역대 왕조들이 북방민족의 침입을 막기 위해서
세운 방어용 성벽이다.
지도상 연장 길이 2,700km이며, 중간에 갈라져 나온
지선들까지 합치면 총 길이가 약 5,000~6000km에 이른다.
2천여 년 역사, 시대에 따른 변화
만리장성이 현재 위치에 처음 축성된 것은 6세기 북제(北齊) 시대다. 처음 건축될 무렵에는 산시성(山西省) 리스 현부터
보하이 만까지 약 1,500km 길이였다. 이후 명(明) 나라 때 총 길이 2,700km에 이르는 현재의 규모와 모습을 갖추게 되었다.
명 나라는 15세기~16세기에 만리장성에 대한 대대적인 개보수 작업을 진행했는데, 당시 북방에 있던 몽고의 침입에
대비하기 위해서였다. 북방민족인 만주족이 세운 청 왕조에서는 군사적 가치가 없어 방치되어 있다가, 중화인민공화국 때
관광 목적으로 보수되어 지금에 이르고 있다
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